Con motivo del 250º aniversario de la fundación de los Estados Unidos de América, el Papa León XIV ha dirigido una carta al pueblo estadounidense.
Extiendo mis más sinceras felicitaciones a todos los estadounidenses con motivo del 250º aniversario de la firma de la Declaración de Independencia. Este semiquinciento marca ese momento decisivo en la historia de los Estados Unidos de América, el 4 de julio de 1776, que dio voz duradera a los ideales de libertad, igualdad, búsqueda de la felicidad, justicia y autogobierno democrático.
Durante dos siglos y medio, generaciones de estadounidenses han trabajado juntas para llevar adelante estos principios — mediante el sacrificio, el servicio, la innovación y la participación cívica. Este aniversario es una invitación no solo a celebrar el extraordinario viaje de la nación, sino también a reflexionar sobre las responsabilidades que los hijos e hijas de este país tienen entre sí y con las generaciones que heredarán la nación que hoy se está formando.
Entre los principios más preciados está la libertad religiosa: el derecho de toda persona a adorar según su conciencia y a practicar su fe abiertamente, sin coacción ni miedo. Al conmemorar este aniversario, es importante reconocer que la libertad religiosa ha sido durante mucho tiempo central en la promesa estadounidense, protegiendo tanto la dignidad individual como la convivencia pacífica de un pueblo diverso.
Esta misma libertad ha permitido que la Iglesia Católica echara raíces y prosperara en Estados Unidos, en beneficio no solo de sus propios miembros, sino de toda la nación. Como hijos e hijas fieles de la Iglesia, los católicos están llamados a impregnar cada dimensión de su existencia con la caridad de Cristo (cf. 2 Corintios 5:14), viviendo el Evangelio en las circunstancias de la vida cotidiana. Este modo de vida ha dado lugar a los muchos beneficios que la Iglesia ha proporcionado a lo largo de los años al desarrollo de esta nación. En particular, recuerdo su servicio en áreas como la educación, la atención preferencial a los pobres, la sanidad y los servicios sociales básicos, por nombrar algunos.
En la Encíclica Sapientiae Christianae, mi predecesor, el papa León XIII, escribió que «no hay mejor ciudadano… que el cristiano que cumple su deber» (n.º 7). De hecho, la fe —lejos de oponerse a las responsabilidades de la ciudadanía— aporta un nuevo vigor a la búsqueda de la justicia, la paz y el bien común, perfeccionando cada don natural otorgado por el Creador. El propio San Pablo animó a los primeros cristianos a orar por quienes ocupaban posiciones de autoridad para vivir una vida pacífica conforme a la voluntad de Dios (cf. 1 Tim 2:2). En este sentido, es en el fiel cumplimiento del deber —hacia Dios y la patria— donde los católicos están llamados a seguir sirviendo a la nación, como levadura para el crecimiento de una civilización de amor (cf. Mt 13:33).
También entre los principios que han guiado el desarrollo de este país está la dignidad dada por Dios a cada vida humana, cada persona dotada de un valor inherente que exige reverencia, protección y cuidado. En este espíritu, una comprensión plena de esta dignidad conduce a reconocer la importancia de salvaguardar la vida humana desde su inicio hasta la muerte natural, y de construir una sociedad en la que los vulnerables, los sufrientes y los olvidados siempre sean recibidos con compasión, solidaridad y amor.
Defender la vida humana también incluye acoger, proteger y asistir a los inmigrantes, cuyas esperanzas, sacrificios y contribuciones han formado parte de la historia de este país desde sus inicios. En cada generación, quienes han llegado buscando libertad, oportunidad y un lugar al que pertenecer han ayudado a moldear el carácter de la nación. Recibirlos con compasión y generosidad no es solo un acto de caridad, sino también un reconocimiento de la dignidad que pertenece a cada persona humana.
En mi reciente Carta Encíclica, Magnifica Humanitas, escribí sobre trabajar juntos por el bien común. «Construir un mundo en el que todos puedan prosperar requiere responsabilidad y coraje compartidos. Nadie puede soportar por sí solo el peso de los desafíos que enfrenta el mundo» (nº 13). Nos necesitamos unos a otros y debemos trabajar juntos en unidad para afrontar los desafíos que enfrenta el mundo hoy.
Que este hito renueve el compromiso compartido con la promesa de libertad, justicia, oportunidad y democracia. Que los estadounidenses honren el valor y la visión de quienes les precedieron fortaleciendo sus comunidades, respetando sus diferencias y trabajando juntos hacia una unión más perfecta.
Enhorabuena por este extraordinario aniversario nacional. Que el espíritu de 1776 siga inspirando esperanza y unidad mientras los Estados Unidos de América avanzan hacia el futuro. Al aseguraros a todos mis oraciones en vuestros renovados esfuerzos por fortalecer la nación en los principios que guiaron a sus Padres Fundadores, os encomiendo la intercesión de la Inmaculada Concepción, patrona de este país, para que siga velando por América y protegiendo a todos los que habitan en ella.
